Opomba urednika: Prijavite se na Unlocking the World, tedensko glasilo CNN Travel. Preberite novice o destinacijah ter najnovejše informacije o letalstvu, hrani in pijači ter o tem, kje prenočiti.
CNN
–
Neverjetne pustolovščine, izjemne pokrajine in čudovita kulinarika – največja železniška potovanja na svetu so nepozabno doživetje, ki vas lahko posrka v kulturo nove države.
Povpraševanje po luksuznih vlakih za „križarjenje po kopnem“ z nastanitvijo v hotelu s petimi zvezdicami je v porastu. V letu 2025 bo na tire prvič zapeljalo več novih vlakov, ki bodo ponudili nove možnosti za raziskovanje Italije, Francije, Savdske Arabije in Združenega kraljestva.
Ni nujno, da so najboljša potovanja z železnico tudi najdražja. Svet potovanj z vlakom se nenehno razvija. Tukaj je nekaj ključnih novosti v prihodnjem letu:
Dve veliki evropski prestolnici sta zdaj povezani s prvo neposredno železniško povezavo za visoke hitrosti. Nemški Deutsche Bahn je 16. decembra uvedel dnevno storitev InterCity Express (ICE) med Parizom in Berlinom, leta 2026 pa namerava dodati še drugo progo med obema prestolnicama.
Z novo floto vlakov ICE3neo s hitrostjo 322 km/h (200 km/h) traja enkrat dnevno približno osem ur v vsako smer, na 546 milj (878 km) dolgi poti pa vozi tudi v Strasbourg, Karlsruhe in Frankfurt.
Cene vozovnic se začnejo pri približno 60 dolarjih, vsak vlak pa sprejme 444 potnikov, od katerih jih 111 lahko v prvem razredu uživa v dodatnem udobju usnjenih sedežev in osvežilnih pijač na sedežu.
Novi hitri vlak ICE je prvi neposredni dnevni vlak med Parizom in Berlinom od 90. let prejšnjega stoletja in dopolnjuje spalni vlak Nightjet, ki bo uveden leta 2023.
Morda ne bo tako hiter kot letenje – na delu poti je treba uporabiti „klasične“ proge nižjih hitrosti, da se premostijo vrzeli v evropskem omrežju za visoke hitrosti -, vendar je nedvomno bolj trajnosten in bolj eleganten način potovanja po Evropi.
V nekaj več kot 15 letih je Kitajska zgradila daleč največje železniško omrežje za visoke hitrosti na svetu. S presenetljivo hitrim razvojem železniške tehnologije za visoke hitrosti je prehitela pionirje, kot sta Japonska in Francija.
Novi vlaki, znani kot CR450, bodo leta 2025, ko bodo prvi primerki uvedeni v potniški promet, dosegli novo raven. Ti vlaki, ki so nastali kot nadvse uspešna družina hitrih vlakov Fuxing, so bili preizkušeni pri hitrosti več kot 450 km/h, čeprav bo njihova običajna najvišja načrtovana hitrost verjetno „le“ 248 km/h (400 km/h).
Po podatkih časopisa South China Morning Post bi lahko CR450 teoretično skrajšala čas potovanja med Pekingom in Šanghajem s štirih na dve uri in pol, vendar še ni jasno, ali je to tehnično in ekonomsko izvedljivo.
Povečanje hitrosti vlakov s sedanjih največ 186 na 217 km/h je povezano z zelo visokimi stroški, kot so potreba po energiji, povečano vzdrževanje in varnostna pozornost. Francija, Španija in Japonska so v zadnjih dveh desetletjih testirale vlake pri zelo visokih hitrostih in ugotovile, da je optimalna hitrost približno 185 do 200 km/h.
Junija 2023 pa je družba China Railway izvedla poskusno obratovanje vlaka CR450 na odseku proge Fuzhou-Xiamen od Fuqinga do Quanzhouja v provinci Fujian na jugovzhodu Kitajske, ki je dosegel največjo hitrost 281 km/h.
Kitajska že upravlja več prog s hitrostjo do 217 km/h. Če ji bo uspelo utemeljiti še hitrejše vožnje, bo imela na voljo tehnologijo, s katero bo lahko okrepila svoj položaj vodilne države na svetu na področju železnic za visoke hitrosti.
Letošnje leto bo za potovanja z luksuznimi vlaki prelomno. Italijanski veličastni super luksuzni vlak Orient Express – La Dolce Vita bo aprila 2025 končno sprejel prve potnike.
Vlak, ki ga je oblikovala skupina Accor Hotels, je namenjen oblikovalsko ozaveščenim potnikom, saj se odpoveduje tradicionalnemu slogu Belle Epoque beneškega vlaka Simplon-Orient-Express in v notranjosti slavi italijanski dekor, umetnost in arhitekturo šestdesetih let prejšnjega stoletja, zunanjost pa navdihujejo luksuzne motorne ladje, kot je legendarna Riva Aquarama.
Na šestih rednih poteh bo potovala po Italiji od severa proti jugu in predstavila številne zgodovinske zaklade države, italijanske Alpe, Benetke in Rim ter Matero in Palermo na jugu.
Potovanje na Sicilijo bo vključevalo nepozaben skok čez Messinsko ožino z zadnjim potniškim trajektom v Evropi.
V hiperluksuznem vlaku z 11 vagoni je eleganten barski vagon z živo glasbo in igrami, 12 luksuznih lesenih kabin in 18 glavnih suit z zakonskimi posteljami, kavčem, fotelji in lastno kopalnico. Potniki bodo na vlaku uživali v storitvah s petimi zvezdicami in uživali v italijanski gastronomiji, regionalnih in sezonskih proizvodih ter najboljših vinih.
Odprtje s šestimi različnimi eno- ali dvonočnimi potovanji iz Rima, ki se začnejo pri približno 2.000 dolarjih na osebo, kasneje pa bodo dodane še mednarodne poti do Pariza, Istanbula in Splita na hrvaški jadranski obali.
Ker povpraševanje po nočnih vlakih v Evropi presega ponudbo, je v zadnjih letih več ambicioznih zagonskih podjetij predstavilo načrte za uvedbo zanimivih novih prog.
Zaenkrat je najboljši kandidat belgijsko-nizozemska zadruga European Sleeper, ki bo začela obratovati leta 2023 in si je z nočnim vlakom Bruselj-Berlin-Praga pridobila veliko oboževalcev.
Kljub težavam pri pridobivanju dolgoročnih voznih redov in načrtov prog ter motnjam, ki so jih povzročila kratkotrajna popravila tirov v Nemčiji, si družba European Sleeper prizadeva za nove proge v letu 2025. Med zimsko prekinitvijo bo svoj spalni vlak za pet povratnih voženj preusmerila na progo Bruselj-Benetke, kar bo zanimivo za ljubitelje zimskih športov in nizkocenovnih mestnih počitnic.
Iz Bruslja odpelje ob 19.00, čez noč pelje čez Nizozemsko in Nemčijo ter se ustavi na različnih krajih, med drugim v Münchnu, Innsbrucku, Bolzanu in Veroni, naslednji dan ob 14.00 pa prispe v Benetke.
Prenovljeni vagoni imajo spalne oddelke, ležišča z ležišči in naslonjane sedeže s sodobnimi funkcijami, kot so polnilne točke in brezžični internet, ki so namenjeni potnikom z različnimi proračuni.
Vozlišče European Sleeper v Bruslju ponuja idealno povezavo za britanske in francoske potnike, ki lahko udobno dosežejo Alpe in severno Italijo z enostavnimi povezavami z mednarodnimi vlaki Eurostar v belgijski prestolnici.
Ameriški prevoznik potniških vlakov Amtrak bo po 20 letih premora leta 2025 ponovno uvedel vlak med mestom Mobile v Alabami in New Orleansom. Prevoz je bil prekinjen, potem ko je avgusta 2005 orkan Katrina uničil obalne železniške proge, za njegovo ponovno vzpostavitev pa so bila potrebna leta razprav med železniškimi podjetji in zakonodajalci.
Na 140 milj dolgi progi Gulf Coast s postanki v mestih Bay St. Louis, Gulfport, Biloxi in Pascagoula bosta dnevno opravljena dva povratna prevoza. Vlaka bosta ponovno vzpostavila zanesljive železniške povezave v regiji, ki bodo povezovale rastoča prebivalstvena središča in turistične destinacije ter podpirale raznolika delovna mesta v zdravstvu, visokem šolstvu, na plažah, v igralnicah in številnih vojaških oporiščih.
Zaradi ekstremnih vremenskih pojavov, ki so v spreminjajočem se podnebju vse bolj verjetni, so vlaki izpostavljeni tudi kot ključna evakuacijska pot za mesta na zalivski obali v primeru novega orkana, podobnega Katrini.
Morda ne bo tako razkošna kot Orient Express, vendar bo za poslovne potnike, turiste in domačine pomembna povezava čez globok jug Združenih držav.
Britannic Explorer – Anglija in Wales
Že več kot 30 let je najbolj razkošen hotelski vlak v Združenem kraljestvu Royal Scotsman, ki ponuja razkošne železniške izlete na Škotsko. Od julija 2025 bo imel novega tekmeca za to krono.
Vlak Britannic Explorer, ki je v lasti in upravljanju družbe Belmond, iste družbe kot njegov škotski sestrski vlak, je prvi luksuzni spalni vlak, ki je začel voziti s podaljšanimi potmi iz Londona do ikoničnih pokrajin Walesa, Lake District in Cornwalla.
Nastanitev v slogu art deco z le 18 razkošnimi kabinami, vključno s tremi velikimi suitami, je navdihnjena s pokrajinami svojih destinacij. V čudovito prenovljenih vagonih iz osemdesetih let prejšnjega stoletja, ki so bili prej uporabljeni za Belmondov hotelski vlak Hibernian na Irskem, so žametne zofe, luksuzne črtaste tapete, koktajl bar, opazovalni vagon in celo spa na krovu, da se potniki med potovanjem lahko sprostijo.
Noben luksuzni hotelski vlak ni popoln brez izjemnega gastronomskega doživetja – v tem primeru je z Michelinovo zvezdico nagrajeni kuharski mojster Simon Rogan za kosilo, večerjo in popoldanski čaj oblikoval menije s poudarkom na sezonskih, lokalno pridobljenih sestavinah in trajnosti.
Le Grand Tour France
Kolesarska dirka Tour de France vsako leto prevozi naporen krog po državi, pri čemer se prebije skozi nekatere njene najlepše pokrajine. Če se vam to zdi preveč naporno, zakaj se ne bi na podobno pot odpravili z luksuznim vlakom?
Vlak Le Grand Tour France obljublja edinstveno potovanje po najpomembnejših francoskih znamenitostih, ki bo potekalo šest dni v mirnem ritmu od Pariza prek regije Champagne in Burgundije do jezera Annecy v Alpah, Avignona, Arcachona in svetovno znanih gradov v dolini Loare, nato pa se bo vrnil v prestolnico.
Luksuzni vlak v slogu obdobja Belle Epoque naj bi goste – le 42 na potovanje – potopil v francosko in evropsko zgodovino, medtem ko bodo občudovali bogato francosko kulturo arhitekture, umetnosti, obrti, glasbe, kulinarike in vin.
Le Grand Tour France ustvarja ekipa, ki je zasnovala zgodovinski tematski park Puy du Fou v regiji Vendee, na 2.500 kilometrov dolgem potovanju pa bo vključeval zanimive predstave in gurmanske restavracije.
Vlak bo imel le 18 luksuznih kabin, vagon z barom in vagon z restavracijo, kjer bodo Michelinovi kuharji s tremi zvezdicami postregli z gastronomskimi dobrotami, ustvarjenimi iz svežih in lokalnih proizvodov iz regij, ki jih bo vlak obiskal. Cene za šestdnevno potovanje se začnejo pri približno 8 950 USD na osebo ali 16 500 USD na osebo za apartma, ki ima vsak svojega komornika.
Savdska Arabija morda ne pride takoj na misel, ko pomislimo na odlična železniška potovanja, vendar država upa, da se bo to spremenilo novembra 2025, ko bo začela voziti luksuzni vlak Dream of the Desert.
Vlak z 41 kabinami italijanske izdelave bo na 800-kilometrski poti od glavnega mesta Rijad do Al Kurajata blizu jordanske meje raziskoval osupljive puščavske in gorske pokrajine kraljevine.
Potnikom v tej redko raziskani državi se obetajo nezemeljske pokrajine, razgibani vrhovi in izleti, kot je obisk kraljevega naravnega rezervata King Salman Bin Abdulaziz.
Pri vlaku, vrednem 53 milijonov dolarjev, ki bo po besedah podjetja „na novo opredelil luksuzno potovanje z vrsto izvrstnih udobij in prilagojenih storitev“, sodelujejo savdske železnice z italijansko družbo Arsenale Group, ki je ustvarila vlak Orient Express La Dolce Vita.
Do 80 srečnih potnikov lahko pričakuje tudi izjemno kulinarično potovanje, na katerem bodo vrhunski kuharji pripravili mešanico mednarodnih in lokalnih savdskih jedi.