Jeklo
Nerjaveče jeklo je lahko najbolj praktičen ali najbolj povprečen material za kotliček. Vse je odvisno od treh dejavnikov:
Razred jekla. Sestava zlitine „nerjavnega jekla“ vključuje krom, nikelj, titan in druge kovine. Njihovo razmerje je odvisno od lastnosti jekla. Za kuhinjske aparate in pripomočke, ki so v stiku s hrano in so izpostavljeni vročini, je najprimernejša znamka AISI 304 – to je mednarodna oznaka, v nekaterih državah pa je lahko označena kot „A2“, „18/10“ ali „08X18H10“. Škatla, dokumentacija ali sama erlenmajerica morajo biti ustrezno označeni. Tudi druga jekla z dodanim kromom (od 12 %) se štejejo za nerjavno jeklo, vendar ni gotovo, da bodo njihove lastnosti primerne za uporabo v živilih.
Debelina. Ta parameter je zelo redko naveden v značilnostih, posebnosti oblike naprave pa ne omogočajo vedno vizualne ocene debeline. Zato je bolje pogledati skupno maso naprave, odboj dna bučke (mora biti enakomeren, ne zmečkan) in zvok ob trkanju na telo (bolj ko je zvok bolj pridušen in manj podoben pločevini, bolje je). Debelina kovine dna bučke vpliva na porazdelitev toplote in praviloma na vzdržljivost grelnega elementa, debelina sten pa na hrup in vzdržljivost naprave kot celote.
Tehnologija izdelave bučk. Najboljša možnost je enodelna bučka, podobna loncu. Če so dno in stene bučke ločene s tesnilno maso, bo prej ali slej izgubila elastičnost in začela puščati.
Plastična
Plastika ima nizko toplotno prevodnost, zato se v kotličku dlje časa zadržuje toplota. Prav tako uporaba polimerov proizvajalca ne omejuje pri ustvarjanju naprav različnih barv in oblik. Prav tako so takšne naprave precej lahke.
Ali obstajajo kakšne pomanjkljivosti? Seveda.
Prvič, med stenami in dnom je tesnilo ali tesnilna masa, ki se ne odlikuje po trajnosti. Drugič, sama plastika, tudi najboljše kakovosti, je po trdnosti veliko slabša od drugih materialov. Pod vplivom vlage in visokih temperatur sčasoma izgubi svojo trdnost in lahko razpade. To še posebej velja za pokrov kotlička, ki je nenehno v stiku s paro.
Ali so takšne naprave varne?
Zdi se, da če jih velike blagovne znamke proizvajajo in prodajajo po vsem svetu, uradne trgovske verige pa jih postavljajo na police, potem je izdelek varen in skladen z vsemi normami. Vendar je težava v samih normah: Rusija (in večina drugih držav) ne nadzoruje parametra, kot je količina sproščene mikroplastike, sama mikroplastika pa ni uvrščena med škodljive spojine. Vpliv teh delcev je akumulacijski, negativni dolgoročni učinek pa je že dokazan. Sproščanje mikroplastike v vodo iz plastičnega kotlička je potrjeno tudi z laboratorijskimi testi.
Ugotavljam, da se za proizvodnjo lahko uporabljajo različni polimeri. Če je naprava izdelana iz polipropilena, obstaja velika verjetnost prisotnosti trdil, kot sta bisfenol-A ali melamin. Pri segrevanju lahko te snovi sproščajo formaldehid, ki prav tako negativno vpliva na zdravje.
Steklo
Univerzalna naprava v smislu zasnove, ki ne vpliva na okus vode ali njeno sestavo, kar je seveda velika prednost.
Glavni pomanjkljivosti stekla sta njegova teža in krhkost. Ne gre niti za njegovo odpornost proti padcem, temveč za tveganje loma v segretem stanju. Koeficient toplotnega linearnega raztezanja stekla (5,9) je veliko manjši od koeficienta nerjavnega jekla (17,2). To pomeni, da se jekleno dno pri segrevanju (vrenju) bolj razširi in pritiska na stene bučke, zaradi česar nastane dodatna obremenitev. Obstaja nevarnost, da bo bučka z vrelo vodo v neprimernem trenutku preprosto počila.
Med manj pomembnimi pomanjkljivostmi – bučko in dno kotlička bo treba redno prati, sicer se bo glavna vizualna prednost naprave spremenila v njeno pomanjkljivost.
Keramični
Keramične kotličke večinoma najdemo v dražjem cenovnem segmentu. Ta material je zaželen zaradi pristnega vintage dizajna modelov, v katerih se uporablja. Poleg tega je keramika izjemno prijazna do okolja in zaradi debelih sten dobro zadržuje toploto. Sicer pa ta material nima praktične vrednosti.
Če povzamemo
Seveda je treba material za čajnik izbrati na podlagi posebnosti uporabe in zahtev za napravo. Če pa izberete najbolj brezkompromisen material brez resnih pomanjkljivosti, bo to nerjavno jeklo.