Če se bo ta nova banana prijela, bi lahko spremenila naš odnos do enega najbolj priljubljenih sadežev na svetu
Le malo živil je po vsem svetu tako priljubljenih in zaužitih kot banana. Zaradi svoje naravne sladkosti, gladke teksture in praktičnosti je nesporna zvezda zajtrkov, prigrizkov in smoothijev. Vendar pa se za brezhibnim videzom, ki ga vidimo v supermarketih, skriva realnost, ki jo potrošniki dobro poznajo: banane v nekaj dneh zapustijo živahno rumeno barvo in se prekrijejo z rjavimi lisami, ki sicer ne spremenijo njihovih hranilnih lastnosti, vendar vplivajo na njihov videz, okus in sprejemljivost. Ta sprememba, ki je posledica naravnega procesa oksidacije, že leta povzroča preglavice potrošnikom, proizvajalcem in distributerjem. Zdaj pa je britansko podjetje morda našlo dokončno rešitev. Podjetje Tropic, specializirano za kmetijsko biotehnologijo, je razvilo gensko spremenjeno banano, ki lahko dlje časa ohrani svojo rumeno barvo.
Preboj temelji na inovativni tehniki urejanja genov, imenovani GEiGS (Gene Editing Induced Gene Silencing), ki ne vnaša zunanjih genov – kot se to dogaja pri običajnih GSO – temveč deaktivira gene, odgovorne za proizvodnjo encima polifenol oksidaza (PPO), ki je ključen za proces oksidacije sadeža. Z zmanjšanjem aktivnosti tega encima se tako znatno upočasni proces zorenja in porjavelosti banane. Za to preobrazbo stoji pristop, ki spodbuja trajnost in učinkovitost. Vsako leto se zavrže na tone popolnoma užitnih banan, ker so izgubile svojo vizualno privlačnost. S to novo sorto bi lahko močno zmanjšali količino zavržene hrane, hkrati pa optimizirali prevoz iz večinoma tropskih držav pridelovalk na trge v Evropi ali Severni Ameriki.
Poleg odpornosti na porjavelost ima ta gensko spremenjena banana tudi daljši rok trajanja, zato je idealna za dolga potovanja, ne da bi prezgodaj dozorela ali se pokvarila, preden pride do potrošnika. To ne izboljšuje le logistike v sektorju, temveč pomeni tudi olajšanje za trgovce na drobno, ki so se do zdaj morali spopadati z zelo nizkimi prodajnimi maržami zaradi roka uporabnosti izdelkov. Uvedba te „antioksidativne“ banane ni brez polemik. Kot pri vsaki biotehnološki inovaciji se pojavljajo dvomi in odpor nekaterih skupin prebivalstva, ki vsako gensko spremembo povezujejo s tveganji za zdravje ali okolje. Vendar strokovnjaki vztrajajo, da ta tehnika ne vključuje vnosa tujega DNK, temveč preoblikovanje lastnih genov sadeža, zaradi česar je varna in nadzorovana alternativa. Gensko urejene banane so že začele delati prve korake v državah, kot so Združene države Amerike in Kanada, kjer so njihovo odobritev pozdravili kot obetaven napredek v boju proti zavrženi hrani. V Evropi je njena ureditev še vedno v fazi ocenjevanja, vendar zanimanje zanjo narašča tako med potrošniki kot v kmetijskem sektorju.
To težavo smo že rešili: